1.1 SolidWorks 开发背景

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       1.1 SolidWorks 开发背景

  制造业是一个国家重要的基础工业，是高新技术产业化的载体，也是高新技术发展的动力，它担负着为国民经济部门提供技术装备的任务，其发展水平反映了一个国家的综合实力。目前市场经济全球化的直接后果是制造业市场竞争更加激烈，表现为产品的更新换代加快、质量更好、价格更便宜、服务更完善，迫使企业不断地追求T、C、S、Q。这就要求企业尽可能快的响应市场变化，制造出满足用户各种要求的产品。
  设计和制造始终是制造业中的核心工作。CAD/CAM软件的开发应用,为产品的设计和制造过程提供了一个有效的、强大的手段，极大地促进了制造业的进步，为制造业的快速发展提供了有力的保证。自上世纪八十年代开始，我国设计单位和个人或早或晚地采用了二维CAD技术，现已完全实现了国家科委1985年提出的“甩图板”目标。在国内所有的企业、研究所和高校，手工绘图只用于勾画方案草图。
  通过二维CAD软件二十多年的应用实践，设计师都感受到了二维CAD软件在提高绘图效率、改善图面质量和加强图纸管理方面的卓越性能，但在提高设计质量、进行技术创新方面并没有多大的改进，对设计师专业能力的要求一点也没有降低，甚至解决不了复杂的投影、漏画图线、漏标尺寸等问题。传统二维CAD主要用于代替手工绘图，确切地说，只不过是一个高效的绘图工具而已。
  在传统的设计中，设计师必须具有较强的三维空间想象能力和二维表达能力。当接到一个新的零件设计任务时，他的脑海中首先要构造出该零件的三维空间形状，然后按照三视图的投影规律用二维图形将零件的三维形状表达出来。为了统一、规范技术图纸，还须做一些硬性的规定，如一些标准件规定画法、视图表达等。设计师在进行产品设计之前，首先要学习许多人为的约定，如画法几何、机械制图标准等等。
  这就像正常人必须用哑语交流一样，花费了大量的时间和精力用于图面表达上，从而限制了设计师的创造性思维。
  自上世纪90年代起，国际CAD设计领域已逐渐转向三维技术。近年来CAD的开发方向都是基于特征的三维参数化设计软件。三维设计软件的出现使得产品的开发、设计工作出现了质的飞跃。
  对于一个习惯于操作AutoCAD或CAXA的高手来说，如果由于偶然的机会初识了三维CAD设计软件，一定会被它那强大的威力所折服，迫切希望早日进入三维世界。可以肯定，三维CAD软件取代二维CAD软件将是一个必然的趋势。
  国际市场上流行的CAD设计软件分为高端、高中端、中端和低端产品。高端产品主要运行于工作站上，其代表有法国Dassault Systerms (达索)公司的CATIA(卡帝亚)、美国UGS EDS公司的UG，功能强大，价位较高，适用于航空领域、汽车领域、虚拟制造；中、高端产品是美国PTC公司的Pro/Engineer，适合于通用机械的设计与制造、复杂曲面的设计、数控加工控制，尤其是在我国的南方模具制造领域得到了极为广泛的应用；中端产品有美国SolidWorks公司的SolidWorks、达索公司的SolidEdge、美国Autodesk公司的MDT、 Inventor、北航三维CAXA等，其中以
SolidWorks为典型代表；低端产品是各种二维CAD软件，如Autodesk公司的AutoCAD、北航电子图版CAXA等。
  从国内三维CAD推广应用的情况看，部分大型重点企业、科研院所选择了主要运行于工作站的高端三维CAD软件，主要看重的是其强大而完善的功能；中小型企业大多还正在使用低端的二维CAD系统，功能仅限于计算机辅助绘图。许多中小型企业迫切希望采用三维设计软件，在短期内改善产品设计手段，提高产品开发能力，提升产品质量档次。
  而中端的三维CAD/CAE/CAM集成系统正处于飞速发展的阶段，尤其是运行在个人微型计算机上，就能保证必要的三维模型显示速度，是中小型制造企业的首选。以SolidWorks为例，虽然功能不及高端CAD系统强大，但除极个别的领域外，应用在大多数场合已是绰绰有余，
完全能够很好地解决大多数企业产品设计工作中的实际问题，极易在企业中得到推广和普及，有望做到技术人员人手一套，使企业中每个人都能感受到三维软件的巨大威力。
  1993年，为了开发世界空白的基于微型计算机平台的三维CAD系统，PTC公司的技术副总裁与CV公司的副总裁共同创建了SolidWorks公司，其宗旨是：To help customers design better and be more successful——让您的设计更精彩,并于1995年成功推出了三维设计的第一个版本SolidWorks 1995，随后又陆续推出了SolidWorks 2001 Plus、SolidWorks 2003、 SolidWorks 2005、SolidWorks 2006、SolidWorks 2007。
  由于SolidWorks出色的技术和市场表现，成为CAD行业的一颗耀眼的明星。 1997年,全球最著名的产品全生命周期软件开发商——法国达索公司(Dassault Systerms)，以三亿一千万美元的高额市值将SolidWorks全资并购。
  公司原来的投资商和股东，以当初一千三百万美元的风险投资，获得了惊人的高额回报，创造了CAD行业的世界纪录。并购后的SolidWork公司以原有品牌和团队继续独立运作，不仅财力上得到了加强，市场定位也更加准确，已成为专门致力于3D软件开发与实施的高素质的专业化公司。
  SolidWorks三维设计软件已成为达索家族中最具竞争力的CAD产品。近两年最新推出了SolidWorks 2008和SolidWorks 2009，用户界面有了较大的改进，操作更加方便，功能更加强大。
  SolidWorks是世界上第一个基于Windows平台的优秀三维设计软件。在开发、运作产品十多年的时间里，已经在全球发行了总计50多万套软件，共获得二十多项国际大奖。
  1999 年获得全球微型计算机平台CAD系统评比第一名；2002年从众多著名的3D软件中脱颖而出，赢得美国CADENCE权威杂志最佳编辑奖，从而成为三维设计软件快速增长的领导者，是三维软件的第一品牌。
   在美国，每500家招聘机械工程师的公司中，要求应聘人员必须掌握SolidWorks软件技能的公司就占464家，包括麻省理工学院（MIT）、斯坦福大学等著名大学已经把SolidWorks列为制造专业学生的必修课。国内的一些大学如清华大学、北京航空航天大学、北京理工大学、山东大学、上海多数工科院校都开设了SolidWorks课程，相信在未来的5～8年内，SolidWorks将会成为与当年的AutoCAD一样，成为3D普及型主流软件乃至于CAD的行业标准。

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