攀枝花树分布在我国广西、广东、云南、贵州、台湾等省(区)以及四川省的攀枝花市，国外越南、印度、缅甸、爪哇亦有分布,一般在海拔500m以下零星分布。为阳性树种,喜生于干热气候、石灰岩地带的平坦地及江河两岸的冲积土中,在日光充足的地方开花良好,在强酸性红粘土上则生长不良。萌芽力强,抗寒力中等,能耐0℃低温,在绝对低温-3℃时,幼苗和幼树枝梢受害枯死。

    木棉花是广州市的市花。攀枝花市是以攀枝花命名的城市。

    木棉树主干通直挺拔,枝条平展,树冠伞形,自然树形优美,春天先花后叶,花大,瓣红蕊黄,极美丽,每朵花就象一团烧得正旺的火,远远望去整个树冠就象用红花铺成,极为壮观。花后长出翠绿的掌状复叶也很美观。可观花,观枝、观干及绿叶,是一种造形特殊的园景树,适合公园、庭院、四旁及行道树种植,也可嫁接矮化作盆栽。