数控机床是新型的自动化机床，它具有广泛通用性和很高的自动化程度。数控机床是实现柔性自动化最重要的环节，是发展柔性生产的基础。数控机床在加工下面一些零件中更能显示出它的优越性。它们是：(1)批量小（200件以下）而又多次生产的零件；(2)几何形状复杂的零件；(3)在加工过程中必须进行多种加工的零件；(4)切削余量大的零件；(5)必须严格控制公差（即公差带范围小）的零件；(6)工艺设计经常变化的零件；(7)加工过程中的错误会造成严重浪费的贵重零件；(8)需全部检测的零件，等等。

      数控机床的优点：

（1）提高生产率。数控机床能缩短生产准备时间，增加切削加工时间的比率。采用最佳切削参数和最佳走刀路线，缩短加工时间，从而提高生产率。

（2）数控机床可以提高零件的加工精度，稳定产品质量。由于它是按照程序自动加工,不需要人工干预，其加工精度还可以利用软件进行校正及补偿，故可以获得比机床本身精度还要高的加工精度和重复精度。

（3）有广泛的适应性和较大的灵活性。通过改变程序，就可以加工新产品的零件，能够完成很多普通机床难以完成或者根本不能加工的复杂型面零件的加工。

（4）可以实现一机多用。一些数控机床，例如加工中心，可以自动换刀。一次装卡后，几乎能完成零件的全部加工部位的加工，节省了设备和厂房面积。

（5）可以进行精确的成本计算和生产进度安排，减少在制品，加速资金周转，提高经济效益。

（6）不需要专用夹具。采用普通的通用夹具就能满足数控加工的要求，节省了专用夹具设计制造和存放的费用。

（7）大大减轻了工人的劳动强度。
    数控机床是具有广泛的通用性又具有很高自动化程度的机床。它的控制系统不仅能控制机床各种动作的先后顺序，还能控制机床运动部件的运动速度，以及刀具相对工件的运动轨迹。数控机床是计算机辅助设计与制造（CAD/CAM）、柔性制造系统（FMS）、计算机集成制造系统（CIMS）等柔性加工和柔性制造系统的基础。

    但是，数控机床的初投资及技术维修等费用较高，要求管理及操作人员的素质也较高。合理地选择及使用数控机床，可以降低企业的生产成本，提高经济效益和竞争能力。